ToutinEdinburgh

Bonjour à tous !

Comme j'entends d'ors et déjà arriver les reproches, je tiens à m'excuser du retard ! Je n'ai tout simplement pas d'excuses si ce n'est une flemmingite aiguë! Rattrapons le retard !

Pour mon premier Noël en écosse, je savais que le dépaysement serait de mise! Je ne savais pas encore à quel point ! Mais avant de vous raconter les aventures de Toutoune au Pôle Nord, je vous invite à découvrir les rue d'Edinburgh par une fraîche soirée d'Automne...

En réalité, les rues d'Edinburgh à cette période de l'année ressemblent beaucoup à celles de notre capitale Bretonne lorsqu'elle se prépare elle aussi pour les fêtes de fin d'année.

Comme vous pouvez le voir, Edinburgh possède aussi son marché de Noël. Il n'est pas plus grand que celui de Nantes, mais il est prolongé par un grand espace, type fête foraine, avec patinoire, manèges et grandes roue qui rajoutent des couleurs à la fête.

De notre côté, nous avons aussi préparé notre Noël à l'apart. Naturellement nous avons du trouver un sapin à l'échelle de notre salon !

Les températures quant à elles sont tombées relativement rapidement et très vite, il devenait rare de passer au dessus du zéro...

Un Noël sous la neige comme il en faudrait tous les ans !

Une semaine avant Noël, nous rejoignons les parents de Mhairi à Inverness. Le programme est de passer Noël dans le Nord avant de rentrer pour l'arrivée de Quentin et Josépha qui nous rendent visite à Edinburgh pour le nouvel an.

Dès les premiers jours à Inverness, les premières chutes de neige annoncent la couleur. Je me réveille émerveillé devant quelques millimètres de neige ... "C'est cool, ça fait un bye que j'avais pas vu de la neige à Noël ! Pourvu que ça tienne !" ... ça va tenir ...

Comme vous le pouvez voir, ce n'était pas grand chose... Mais le simple fait de voir la neige rendait les choses un peu plus ... "Noëlleuses" !

Les paysages autour de la colline révèlent alors un nouveau visage :

Mais en Écosse, on ne fait pas les choses moitié...Et cela vaut aussi pour le climat ! Alors jours après jours, et pour ainsi dire sans interruption, la neige a continué à tomber ... et a commencé à s'accumuler.

Pour les habitants du quartier, le changement est ...rude ...
Avant :

Après :

Au bout de quelques jours, un épais manteau blanc recouvre tout. Dès lors on a l'impression d'avoir changer de pays. Les paysages sont à couper le souffle et les promenades dans les bois vous plongent dans cette atmosphère où un silence absolu n'est brisé que par les chutes de neige issues des branches d'arbres qui ne peuvent soutenir son poids.

Le problème lorsqu'il ne s'arrête pas de neiger pendant une semaine, c'est que très vite l'épaisseur de neige devient problématique. En quelques heures, la mère de Mhairi devra rentrer du travail afin de remonter sur la colline en sécurité, et les routes ne seront plus praticables... Quand à la Toutoune mobile, elle adopte le style esquimaux :

Tous les jours, les passages autour de la maison doivent être redégagés, la neige et la glace s'y accumulant toute la journée et la nuit.

Allez Callum, encore un effort !

Lorsque les chasses neige arrivent à monter sur la colline et ont le le temps de dégager la route, c'est alors le moment pour aller chercher les provisions avant que la neige ne recouvre à nouveau tout ...
Sortir la voiture du quartier prend en général moins d'un minute ... dans ces conditions, compter une bonne demi heure ... si vous y arrivez !

Qui dit neige dit ...

Bonhomme de neige bien évidemment ! Mhairi et moi nous lançons dans notre toute première création en neige !

Quand le soleil refait son apparition, le quartier a déjà changé de look !

A la minute ou la route est dégagée, nous décidons de partir explorer les environs. Pas besoin d'aller très loin pour profiter des paysages : le bas de la colline convient parfaitement !

Nous décidons ensuite de nous diriger vers le Loch Ness. Comme nous connaissons déjà l'endroit, nous prenons la direction de la rive opposée cette fois. Le spectacle qui nous y attend vaut le détour ...

Sur la route du retour, au soleil couchant, les collines autour d'Inverness offrent une vue spectaculaire :

Nous allons ensuite passer le noël avec la famille à Mhairi (sa petite soeur Shona également fait la route pour revenir d'Edinburgh où elle est étudiante comme Mhairi ... Elle a réussi à rejoindre Inverness In Extremis en car, en finissant le trajet en poussant sa valise a roulette dans la poudreuse ... Respect !)

De gauche à droite et de haut en bas : Mhairi, Jacquie, Shona, Alaisdair (petit frère de Mhairi), Callum, moi-même et Eileen, Heinz, Peggy, Andy (les grands parents, sauf pour Heinz qui est un très bon ami de la famille)

Je dois dire que je me souviendrai toujours de ce Noël. Pas simplement parce que c'était mon premier noël avec Mhairi, pas simplement parce que c'était mon premier Noël loin de ma famille et en écosse, mais parce que j'ai été accueilli dans cette famille et ai partagé leur Noël comme si j'étais l'un des leurs. Quand je suis arrivé en Écosse il y a 5 mois, j'ai perdu la plupart de mes points de repères. Jacquie, Callum et Shona m'en ont tout simplement offerts de nouveaux. Ils sont tout simplement formidables et je ne les remercierai jamais assez pour tout ce qu'ils ont fait pour moi et pour nous.

Noël passé, j'ai du commencer à préparer le voyage retour vers Edinburgh. Problème: en deux semaines d'intempéries, la neige a recouvert la totalité de la Grande Bretagne.

La Grande Bretagne survolée par un satellite de la Nasa en janvier :

Je vous laisse donc imaginer le challenge pour rouler depuis le Nord de l'écosse vers Edinburgh.Le voyage peut habituellement être réalisé en 3 heures environ... et si jusqu'ici les températures descendaient rarement en dessous des -10, le matin du départ, le thermomètre affiche -16°C dans la voiture.
Cela ne pourrait ne rien changer au problème de la neige, mais à cette température, même les meilleures précautions prises contre le gel ne sont plus efficaces.

Une route de campagne permet habituellement de rejoindre l'autoroute. Ce matin là, la route n'est que très peu dégagée et il m'est impossible de dépasser les 20/30km/h ... Mauvais départ.
Une fois sur l'autoroute (après 40 minutes passées sur les route de campagne au lieu des 10 habituelles !), la situation n'est pas meilleure. Seule deux minces tranchées permettent de placer les roues de la voitures et de limiter la glisse mais impossible de rouler à plus 50... La route va être très longue...
Et même plus longue que ça ! En effet au bout de quelques kilomètres, le pare brise est recouvert de neige et de glaces issues non plus des chutes de neige mais des véhicules qui passent en sens inverse...

Ben mets tes essuies glace, banane !

Bonne idée... sauf que la température après quelques minutes de trajet est descendue à -19°C (voir photo ci dessous) et les essuies glace, à cette température, ne sont plus que deux blocs de glaces qui étalent un peu plus le mélasse qui s'accumule sur le pare-brise.
Quant au liquide "Antigel" acheté quelques jours auparavant, il ne reste liquide que jusqu'entre -5 et -10 degrés... C'est le meilleur que j'ai trouvé ! Lui aussi est donc réduit à de la glace.
Le seul moyen est de s'arrêter sur le bord de la route pour nettoyer tout ça ... en essayant de ne pas s'embourber dans la neige qui n'est pas dégagée sur les airs de repos.
Au premier arrêt, je rigolais en voyant les gens nettoyer leurs pares brises avec de la neige propre puis la pousser avec leur gants et d'autre balancer du liquide lave glace antigel directement sur le pare brise...

L'arme Fatale ... ou pas ...

Au second arrêt ... Je faisais comme eux !
L'arme fatale c'est une bombe antigel pour les pares brise censée rester liquide à -25 degrés... Tout content de mon achat je sors donc de la voiture pour répendre le produit sur le pare-brise et mettre les essuies glaces pour le nettoyer...
Mais voilà, les quelques secondes nécessaires pour contourner la porte et activer les essuies glaces après avoir déposé le produit ont suffit ... à ce que le produit gel...
La conclusion c'est qu'à en croire les bulletins météos de la radio, la température était encore bien plus basse que ce que l'écran de la voiture affichait ...et que rien ne reste liquide à cette température ! ... Et que les écossais savent ce qu'ils font !

Lors de mes (très) nombreux arrêts pour nettoyage de pare-brise, j'ai au moins eu la chance de profiter des paysages sur les bords de route.

Le voyage jusqu'à Edinburgh va me prendre entre 4 et 5 heures, l'autoroute étant plus dégagée dans le sud de l'écosse (mais la plupart du temps sur une seule voie...). A l'arrivée, la voiture est recouverte d'une épaisse mélasse marron et Toutoune est mort ... Rester si attentif pendant des heures est un sacré exercice.

Quelques jours après, nous avons de la visite !!!

Mais je vous parlerai de ça très prochainement ... Enfin je vais essayer !

A vite !

Léonard de Vinci était un voleur !

Non, je n'ai pas perdu ma santé mentale dans un coup de vent, même écossais ! Mais ce que je vous dit ci-dessus, je le maintiens ... Et j'ai même des preuves !

Euuuuuuh ... HEIN ?!

Oui mais passons à autre chose pour le moment si vous voulez bien !

Tout commence par une fraîche journée de la fin du mois d'octobre. Nous décidons d'aller nous balader pour profiter du beau temps... Rappelez-vous : en écosse, quand on a la chance d'avoir une journée sans pluie, on essaye de ne pas la gâcher !

Direction la périphérie d'Edinburgh pour rejoindre la chapelle de Rosslyn à environ 30 minutes du centre d'Edinburgh.

Rosslyn ... J'ai déjà entendu ça quelque part ...

Les fans du Da Vinci Code se souviendront de cette petite chapelle qui reçoit la visite de Tom Hanks et de ces pots... En ce qui nous concerne, c'est juste une bonne occasion de découvrir le lieu qui est réputé pour être assez sympathique.

Sympathique ... MES FESSES !

Je dois dire que le lieu est relativement accueillant. La chapelle se situe sur une colline, au milieu d'une forêt très dense et d'où la vue sur les environs est magnifique.

En pénétrant dans la forêt, on arrrive rapidement sur les ruines du château de Rosslyn. Cet endroit et les plaines qui l'entourent sont connues pour avoir été la scène de l'une des plus violentes batailles entre les armées anglaises et écossaises... Ou plutôt écossaisE ! C'est en effet à cet endroit qu'une seule armée écossaise en colère appris aux anglais l'art de la guerre en supprimant en une seule journée, trois de leurs armées qui leurs fesaient face... Ben oui, les écossais faut pas les mettre en colère !

D'accord ... Mais la chapelle ?

Moui, bon j'avais espéré pouvoir faire l'impasse au sujet de la chapelle en fait... Car si tout le reste était bien plus beau que ce que nous avions imaginé, la chapelle en revanche ben ... Je vous laisse juger !

Voilà de quoi je veux parler ... Grosse déception à notre arrivée :c( ! Déception qui aurait pu s'arreter là si nous avions pu rentrer faire un tour voir ce qui reste de la chapelle qui est en totale reconstruction. Mais non seulement c'est moche et probablement moyennement sure... Mais en plus on devrait payer pour voir les trois cailloux qui sont encore debout en marchant dans cette sorte de hangar le long des échafaudages ! ... On attendra que les travaux soient finis ... peut être...

Nous décidons donc de rentrer doucement en retraversant la forêt pour retourner à la voiture.

SUUUUUURRRRPRISE !

Lorsque nous arrivons au parking, le lieu tout mimi sympathique que nous avons découvert nous révèle un de ses côtés cachés...

Je crois qu'il n'est pas nécessaire que je précise que je n'ai pas fait ça moi même mais qu'un enfoiré, qui avait probablement repéré que nous avions laissé le sac à main de Mhairi dans le coffre, ne s'est pas privé pour faire son shopping...

Pour le coup nous nous retrouvons sans téléphone pour avertir la police et sans clé pour rentrer à l'apart. Dans notre malheur nous avons tout de même un peu de chance... J'avais par erreur pris mes clés avec moi sans le savoir et une personne habitant à côté du parking appelle la police pour nous... N'empêches que je me retrouve toujours avec une voiture sans vitre arrière droite à garer dans un quartier pas forcément hyper chic, avec l'hiver écossais qui arrive ! Après l'inspection de la voiture par la police écossaise nous rentrons, un peu dépité, à l'apart.

La conclusion de l'histoire c'est que j'ai réussi à gâcher une des seules journées ensoleillées du mois d'octobre ! ... Et que ça devait surement m'arrivé un jour ou l'autre...

En fait je considère avoir eu pas mal de chance. D'abord parce que mon GPS tout neuf était dans la boîte à gant qui était ouverte lorsque nous sommes arrivés. Le voleur a donc chercher à cet endroit et n'a pas vu le GPS qui se trouvait dans sa pochette en tissu. Ce n'est pas tous les jours qu'on a la chance de tomber sur un voleur bigleux ! Ensuite parce que une fois de retour à l'appartement, le coup de fil à mon assurance en France va être plus qu'efficace. Ils me fournissent un endroit sûr pour mettre le véhicule à l'abris pendant le week end et les réparations sont effectuées dès le lundi au même endroit avec une prise en charge complète (encore heureux vous me direz...) et les taxis pour les trajets entre l'apart et le garage payés par l'assureur... ça aurait pu être pire...

Le prochain post, je l'espère, se passera de surprise !

En attendant je vous dit à très vite !

Bienvenue pour un petit voyage touristique dans la vallée de Lanark !

Lanark ? Jamais entendu parlé !

Et pour cause : Lanark est une petite ville de 8000 habitants qui pourrait ressembler à n'importe quel bourgade Ecosssaise. Oui mais voilà, en 1786, Davide Dale puis son gendre Robert Owen, installent des usines de cotons dans la vallée toute proche. New Lanark est née !

Waou ! trop bien tu as visité une usine de coton ... Bon ben ... post suivant !

Oui mais non ! New Lanark, ce n'est pas uniquement les usines de coton. Ces deux bonhommes vont créer dans cette vallée un véritable système social, comme aucune autre cité industrielle dans le monde n'en connaît. Ils vont ouvrir des écoles pour les enfants en bas âge (les premières au royaume uni) et vont constamment améliorer le confort et les conditions de vie des habitants de la vallée et, plus particulièrement, des travailleurs des usines de coton de New Lanark.
Ainsi, lorsque le monde découvre ce site, il voit pour la première fois un environnement industriel pafaitement sain, allié à une main d'oeuvre que les avancées sociales ont rendues satisfaite. Pour la première fois, le social se montre plus lucratif que le fouet !

Aujourd'hui, New Lanark est un site classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Le village est particulièrement bien restauré et les usines, bien qu'aujourd'hui inactives, sont toujours en place.

Le village et les usines qui l'entourent semblent sortir de nulle part. New Lanark est à quelques minutes à peine du village de Lanark, mais, encaissé dans cette vallée, il est invisible depuis les environs.

Il est difficile de s'imaginer, lorsqu'on découvre ce village, qu'il a été entièrement bâtit par la seule volonté de deux visionnaires. Même à l'époque, rien ne manquait. L'électricicté était produite dans le village et distribuée en partie gratuitement aux habitants pour l'éclairage.

A gauche, les usines de coton et à droite, les habitations. Environ 2500 personnes vivaient et travaillaient ici à l'époque. Certaines familles ont décidé de rester mais la population actuelle n'excède pas 200 âmes.
Tout autour des usines, de gigantesques réseaux de canaux traversent le site pour alimenter les roues à eaux (toujours en état de marche) qui activaient à l'époque toutes les machines, et produisaient l'électricité nécessaire au village.

Les machines dévorent donc toute cette énergie et avec l'expansion des usines, la totalité du flux de la rivière avoisinante va être absorbé dans les canaux. Aujourd'hui, la rivière en question n'est plus qu'un mince filet d'eau. Mais les sculptures rocheuses visibles sur la rivière laisse imaginer la beauté première du site, avant l'installation des usines...

En remontant le long de la rivière et des canaux qui ménent à New Lanark, on retourne très vite au coeur de la nature. La rivière est guidée par les falaises et de nombreuses chutes d'eau rendent l'endroit absolument superbe.

Sur le chemin du retour, on retrouve les canaux et le village aux portes de la forêt.

Voilà pour le tour d'horizon de New Lanark ... En espérant que vous ayez appréciez le voyage !

Le prochain post sera dédié à une visite dans la légende du Da Vinci Code, à des échaudages et à une vitre cassée...

A la revoyure !

Bon et bien soyez les bienvenus dans la capitale Ecossaise !

Edinburgh est la seconde plus grande ville Ecossaise après Glasgow. Elle abrite grosso modo 480.000 habitants.
Bon, hors de question que je vous fasse un inventaire style wikipédia sur l'histoire de la ville... Encore que pour ceux que ça intéresse c'est par ici : (version française pour les noobs mwahahahaha !)

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89dimbourg

Alors je vais plutôt parler de mes impressions comme je l'ai fait jusqu'ici...

Soyons honnête : la première fois que je suis arrivé à Edinburgh, pour passer juste un rapide week end avec Mhairi quelques semaines avant l'emménagement, je me suis posé une grave question : "Mais qu'est ce que tu vas quitter la cité des Ducs pour ça !".

Alors quoi c'est moche Edinburgh ??!!

Mais non biensur que non ! Mais je dois dire que ce premier soir, lorsque je descend du bus qui vient de l'aéroport, tout ce que je vois c'est une route défoncée avec des travaux absolument partout, des bâtiments gris et un tas de choses peu accueillantes dans ce genre... Il fait nuit et je ne me sent pas vraiment à l'aise dans cette ambiance... D'où cette question tout à fait pessimiste.

La ville d'Edinburgh est, tout comme un bon nombre de ville en grande Bretagne entourée par des banlieues à l'aspect peu flatteur. Quelle différence avec les banlieues françaises vous allez me demander. Et bien, c'est peut être parce que je viens de Nantes où on trouve de la verdure à tous les coins de rue, mais tout ici n'est alors que béton et métal. Le style est très différent des banlieues françaises. Je suppose qu'il y en a qui aiment... En fait, je dois dire qu'après les premiers mois passés ici, je m'y suis fait et je vois tout ça d'un oeil différent.

Cette première vision de la ville qui m'avait déçue va très vite être effacée. Dès le lendemain matin en fait, lorsque nous nous dirigeons vers le centre ville.

Une Ville dans la ville ...

Lorsque vous arrivez sur les abords du chateau, en longeant Princes Street et les parcs qui longent l'avenue, vous arrivée dans un autre monde. Quelque chose que vous n'auriez absolument pas pu imaginer d'après ce que vous avez vu au premier abord. Bienvenue dans Edinburgh ... "La belle" !

Comme vous pouvez le voir sur la carte ci-dessus, le château est situé au coeur de la ville. Plus que ça, il domine littéralement tout le coeur de cette cité.

Lorsqu'on se trouve au pied du château, on ressent encore plus cette sensation de puissance qu'inspire les murs et les falaises qui ont fait de ce château la place forte de l'écosse.

Toute l'activité de la ville semble être attirée par le chateau et les falaises qui l'entourent. En partant de cette place forte et en vous dirigeant vers Holyrood Palace (résidence de la reine lors de ces déplacements en Ecosse), vous parcourez le Royal Mile et traverser le coeur historique d'Edinburgh. Tout au long de cet axe historique, des ruelles bordées de magnifiques bâtiments d'époque abritent des centaines de petits commerces, salon de thé et autres galeries d'art. L'endroit déborde de vie, notamment grâce aux boutiques traditionnelles écossaises qui passent des chants écossais accompagnés par les cornemuses.

Le Royal Mile vous amène directement à l'entrée et sur la cours du château. De ces murs, vous surplombez toute la ville et ses environs.

Sur cette dernière photo (ci dessus à droite) on aperçoit le parc qui longe Princes Street : certainement la plus grande avenue commerçante de la ville sur laquelle passera bientôt le tramway d'edinburgh (d'où les travaux...). Derrière cette avenue, Georges street et Queen Street, autre artères importantes de la ville. Le nom des avenues rappellent le riche passé de la cité.

Bon mais ... On fait quoi de beau à Edinburgh ?

Voilà pour le côté architectural et touristique ! Mais on ne vit pas à Edinburgh pour son architecture en général... La vie en écosse m'a fait découvir de nouveaux plaisirs... Mon temps libre à changé de contenu... Quelques exemples à la clé :

En écosse les jours sont cours et les nuits sont longues. Je suppose que c'est une des raisons qui font que les gens passent autant de temps dans les pubs ! Contrairement à mon expérience Irlandaise, les pubs ne mènent pas toujours vers les boîtes de nuits mais assez régulièrement vers ... d'autres pubs ! Le fait d'être un étranger ici me connecte facilement avec la communauté Erasmus de la ville et les rencontres se multiplient avec ces gens dans différents pubs du centre. Passer du temps avec des gens qui viennent d'un peu partout dans le monde et partager les expériences est forcément passionnant et dans tous les cas très enrichissant. Beaucoup des amis de Mhairi que je commence à connaître aujourd'hui font partie de cette communauté.

Pour faire un joli tableau d'un dimanche en Ecosse, commencez pas le haut de la toile : couleur dominante : le gris ! On ne va pas mentir, malgrès le ciel bleu des photos ci-dessus que j'ai eu la chance de faire au sec, le taux d'humidité annuel moyen doit tourner autour des 90%... Alors forcément les balades au parc ne sont pas la meilleure option.
En France, je n'ai jamais passé plus de 30 minutes dans le même café en allant me balader en centre ville. A Edinburgh, c'est très différent. Pas vraiment de café mais plutôt des salons de thé. Des VRAIS salons je veux dire. Le genre d'endroit si confortable et si agréable qu'on y passe des heures sans les voir passer ! Et croyez moi... Ne serait-ce qu'après les quelques minutes de marche sous la pluie qui mènent à cet endroit, le chocolat chaud prend des allures de saint graal !

Enfin, lorsqu'on a la chance de ne pas risquer la noyade en mettant son nez dehors, et bien on se balade. Ce n'est pas la place qui manque pour les balades en forêt et sur les collines autour de la ville.

Voilà pour un aperçu grossier de ma nouvelle ville d'accueil.
Je conclurai en disant que le coeur de cette ville est tout simplement magnifique et que tous ceux qui m'avaient affirmé qu'elle était la plus belle des ville de Grande Bretagne ne se sont certainement pas trompé.

Je sais que les quelques photos et commentaires sont loin de rendre hommage à cette ville. Aussi je ne manquerai pas d'en reparler dans la suite de mon blog, soyez en certain !

A moins d'un imprévu, le prochain post vous fera visiter un village perdu au fond d'une vallée écossaise... Un site classé au patrimoine de l'Unesco qui vaut vraiment le détour...

A très bientôt ...

Bonjour à tous !

Je sens d'ici venir les reproches mais non ... On ne va pas visiter Edinburgh tout de suite ! En fait j'avais véritablement prévu de vous en parler dans ce post mais est survenu quelque chose d'assez inatendu : un Ceilidh.

Alors le Ceilidh, en traduction googlienne ce serait quelque chose du genre : "bal folklorique écossais (ou Irlandais)". Et là on s'insurge ! Le Ceilidh, c'est l'écosse et rien d'autre !

Vous dansez ? ...

Depuis quelques mois déjà, Mhairi avait insisté pour m'apprendre quelques danses écossaises. Si vous me connaissez un peu, alors vous savez ma passion pour la danse en général (...). Mais bon. Je suppose que ça fait partie du contrat alors on a répété quelques fois au milieu du salon de mon apart à Nantes. On peut dire que ça a été bénéfique (particulièrement lorsque la bouteille de vin était déjà plus légère !).

Il n'empêche qu'on a beau les apprendre ces danses, on espère quand même ne pas avoir à les mettre en oeuvre devant toute une tribu d'écossais en kilt ! Et bien en ce 23 octobre 2009 au soir, c'est chose fait !

Au programme ? Violons guiare piano et compagnie ... Et non ... pas de cornemuse !

Avant le Ceilidh, un concert de musique écossaise (et d'ailleurs) commence.

Il faut d'abord que je décrive un peu le contexte. Ce concert a lieu dans un petit village perdu dans la campagne écossaise a environ 30 minutes d'Inverness. Pour toute salle de concert, un petit gymnase qui peut difficilement accueuillir plus de 200 ou 300 personnes. Bref, en fin de compte on s'attend a une fête de village.

Mais lorsque la musique commence, on comprend vite qu'il s'agit de bien plus que ça. Le groupe est composé de musiciens de 25 à 60 ans. Ces gens sont incroyables : il ne s'appellent pas George Harrison mais ils vous font resentir des frissons dès leurs premières notes, ils ne s'appellent pas Jamel mais ils vous font pleurer de rire à chaque fois qu'ils prennent la parole...
Ils prennent un tel plaisir à jouer qu'ils vous font automatiquement partager cette passion et cette culture. C'est difficile de définir à quel point ces musiques sont vivantes. Je ne suis pas musicien c'est certain, mais j'ai vu certains d'entre eux faire des choses avec leurs instruments quand je n'aurai même pas pu imaginer que ce soit possible. Tant de précision, tant de vitesse et tant de puissance dans ce qu'ils vous font resentir... Grandiose tout simplement !

Difficile de trouver des photos de cette année étant donnée que cela se termine à peine mais voilà quelques un des musiciens du ceilidh de beauly : "Blazin in Beauly"

Et quelques photos de l'année précédente qui ressemble de très près à la soirée d'hier.

Après ce formidable concert, les chaises sont mises sur le banc de touche. Le Ceilidh peut commencer !

" Ceilidh : Bal folklorique écossais "

Tout est dit ! Pendant plusieurs, les violons accordéons et compagnie vont rythmer les danses dans la salle. Certaines danses sont typiques et sont connues de la plupart des gens qui sont présents. D'autres ne sont connus que des musiciens qui doivent donc expliquer avant de commencer à jouer. La particularité de ces danses est que lors d'une seule d'entre elles, vous serez, la plupart du temps, amené à danser avec tous le monde! Il n'y a plus de connaissances et d'inconnus. Tout le monde danse et rit ... Et transpire !

Les danses écossaises sont pour le moins ... Physiques ! Mais au bout de quelques secondes seulement, on entre dans la danse et on n'en sort que quand les instruments l'ordonne. On oublie le concept de savoir ou de ne pas savoir danser. Il suffit de continuer ce qu'on a commencé... Et cela se fait la plupart du temps avec une simplicité déconcertante tant les gens vous guident et tant vous vous sentez embarqué par cette ambiance. EX-CE-LLENT !

Je n'ai malheureusement pas de photos ou de vidéos correcte des danses ... C'est dommage. En revanche on trouve sur youtube des vidéos du concert. La qualité et les tunes choisies (un air relativement ne leur rend pas hommage. Mais c'ets beau quand même... Et c'est par ici : http://www.youtube.com/watch?v=3v-A12zUmZI

Voilà pour ce brin de culture Ecossaise ... Et pour ce moment inoubliable en ce qui me concerne ...

A très bientôt ...

Premieres impressions ...

Tout commence bien avant de poser le pied sur le sol Écossais. D’abord on rencontre quelqu’un et on s’attache… Puis les minutes loin de cette personne paraissent plus longues que les autres …

Et puis un jour on se retrouve à dire au revoir à sa famille, à ses amis. On remplit une voiture pourtant pas bien grosse avec tout (utile ou non) ce qui nous appartient. Et puis on trace la route…

Direction ? … L’Écosse.

(Juste pour les incultes ... L'Écosse ...c'est là !)

Si on m’avait demandé quelques jours avant de connaître Mhairi dans quel pays j’aurai voulu vivre j’aurai certainement fait le même choix que beaucoup d’autre. Le canada pour ces paysages sauvages et ça culture, l’Australie pour sa vie dorée au soleil à longueur d’année ou encore les États-Unis … juste pour savoir quel goût cela peut bien avoir le rêve américain !
Bref j’aurai tout imaginé sauf partir pour un pays peuplé d’autant de rosbif que de moutons, où le soleil se couche à 18heure à la mi septembre et où les hivers semblent plus longs que toutes les autres saisons réunies !
Et pourtant c'est bien là que je suis ! . Et vous savez quoi . Non seulement cette personne le vaut bien. Mais en plus l'Écosse ... ben c'est le pied !

Quoi de plus idiot que de déménager plus au nord de chez soi ? … Conduire sa voiture sous l’eau.

Avant d’arriver en écosse quand on est en voiture il y a des tas de choses à faire :
  - d’abord il faut trouver sa route … c’est pas très compliqué en fait … En gros, en partant de Nantes, vous allez vers le Nord …

  - Quand vous arrivez là ou se trouve plein d’eau, ben vous évitez de continuer dans la même direction ... longez l'eau toujours vers le nord.

  - A un moment donné vous devriez trouver un gros trou dans le sol… Ça vous fera passer de l’autre côté de l’eau en une heure.

En fait c’est la parti la plus amusante du parcours. Après il n’y a plus que des moutons (on aime pas particulièrement les moutons pour info) sur environ 650 miles.

Alors ...  sous la manche … Ben ça ressemble à ça :

En somme il fait tout noir et ya plein de bruit ... Donc si pour une raison ou une autre vous devez vous réincarner en poisson ... Ben ne choisissez pas la manche. C'est bruyant et probablement très froid !

Quand on sort de notre boîte de conserve magique et bien on découvre que "hop !!! " tout le monde décide vous doubler par la droite !

Bon tu y arrives en Écosse ou quoi ?

Oui ben voilà on y est ! Passage de la "frontière" entre le territoire anglais et le territoire Écossais aux alentours de 16heure le Mardi 11 aout... Naturellement en signe de bienvenue il pleuvait comme vache qui pisse...

La question que les gens se posent … Comment l’Écosse cela pourrait il bien être le pied ???

Quand on arrive au nord du territoire anglais, les paysages commencent vraiment à changer. En fait c'est à partir de là et seulement là que j'ai été dépaysé. La route quitte les grandes plaines anglaises pour serpenter entre les montagnes. "L'autoroute" est réduite à un double sens de circulation et les tracteurs se multiplient aussi vite que les moutons.

On se sent tout petit au milieu de ces paysages... Et même vu de la route, c'est absolument magnifique... A tel point qu'on finit par se dire que finalement la pluie rend les choses presque plus belles ici.

Ensuite c'est l'arrivée à Inverness dans la famille de Mhairi. Pas mécontent d'être arrivé quand même vu qu'on était parti deux jours plus tôt de Nantes .... soit environ 2000km de route dont plus de la moitié dans cette dernière journée.

Après le repos du guerrier on a pu profiter un peu du calme du nord de l'écosse. Les parents de Mhairi vivent un peu à l'écart de la ville. Le quartier est entouré par les bois. C'est finalement de cette façon que je voyais l'écosse ! Pleine d'arbres.

La première différence avec les paysages français autour de chez nous c'est surtout le relief. N'essayez pas de trouver une route droite et plate... ça n'existe pas ici !

SQUIRRELLLLLLLLSSSS !!!!!!!

La seconde c'est que cette région semble devoir obéir à des lois différentes... Les maisons sont construites autour des forêts... pas par dessus. Les animaux (cerfs et compagnie) ne craignent pas du tout de venir dans les jardins pour voir ce qu'il y a à manger. Les écureuils se donnent rendez vous dans les cabanes à oiseaux pour s'empiffrer de graines même si vous êtes juste à côté... Vous direz que je suis un gars de la ville et que c'est pour ça que ça me semble différent ... peut être mais n'empêche... On ne voit pas ça dans toutes les banlieues des villes françaises.

Le programme est de rester environ 3 semaines à Inverness puis l'emménagement à Edinburgh est prévu pour le 1er septembre.

Alors autant ne pas perdre de temps et visiter la ville !

Inverness est une ville assez sympathique traversée par la rivière Ness... Vous savez celle qui vient du Loch Ness. (à prononcer "Lorr Nesz" !).

La ville en elle même est tout ce qu'il ya plus normale mais dès qu'on s'approche des bord de la rivière, les paysages deviennent vraiment superbes...

À quelques minutes à pied du centre ville, on peut se balader sur des petites îles au milieu de la rivière (ça m'a pas mal rappelé l'île de Versailles en fait, pour les connaisseurs ! ... Mais en plus sauvage !)

Quelques jours plus tard, j'ai voulu savoir d'où venait toute cette eau ! Donc on est allé dire bonjour au monstre ... Bienvenue au Loch Ness !

L'endroit est assez ... Mystique on va dire. Mais je pense que cela venait surtout du fait d'avoir la sensation de pouvoir toucher les nuages tellement ils étaient bas ! Pas de monstre à l'horizon mais dans tous les cas il est vrai que l'endroit à quelque chose de particulier. Même la route qui permet d'accéder au lac est dans cette ambiance un peu sombre... On y voit pour ainsi dire jamais le ciel car les arbres recouvrent tout. Cela en fait aussi un endroit magnifique.

Le reste de ces trois semaines a été très majoritairement rempli par de la glande intensive et quelques prises de tête pour notre arrivée à Edinburgh..

"Les administrations françaises ne sont PAS les pires" ... je vous assure !

Il y a des choses qui peuvent paraitre très simples ... Et bien en fait pas du tout.

Exemple 1 : Ouvrir un compte en banque... Il vous faut une adresse : bon pas de probleme j'ai ça. Oui mais il vous faut aussi une preuve d'adresse. Bon pas de probleme j'en aurai une dans un mois (le temps la mairie nous le fasse parevenir). Oui mais il vous faut aussi être résident depuis au moins 4 mois. Ah ça ... ça va etre plus dur !

Exemple 2 : Obtenir un permis de parking : il vous faut une voiture. C'est bon j'ai ça. Il vous faut une vignette. Ah ça yé on est retourné à l'âge de pierre... Bon allons y pour la vignette. Ah mais attendez ! Il vous faut une adresse... Mwahahaha je l'ai l'adresse. Et la preuve ? RRRRHHHHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!!!! ... Bon .... on va devoir mettre des sous dans l'horodateur pendant : 1 mois pour avoir la preuve d'adresse + 1 mois pour impression de la vignette... ça va faire mal !

Exemple 3 : Payer une facture avant son arrivée... Bon tout est dit !

Tout ça pour dire qu'on se plaint en France ... Et qu'en fait c'est certainement ce qu'on fait de mieux !

Bon tu y arrives à Edinburgh ou quoi ?

Nous y voilà ! Après moultes périples dans les forêts d'Inverness, nous refesons les valises direction ... LE SUD ! (ça donne la sensation qu'il va faire plus chaud ... mais non en fait ...)

Étant donné que cette fois je n'ai pas uniquement mes affaires mais aussi celle de Mhairi  à transporter et que la voiture était dangereusement proche du sol le long de notre premier parcours on devra faire plusieurs voyages. Les parents de Mhairi vont transporter le plus gros dans leurs break ... Piouf merci bien !

Je dois dire que je suis un peu inquiet à ce moment précis ... J'ai quitté tout le confort Nantais pour venir m'installer dans un apart bien plus petit dans une ville que je connais pas... Petit moment de tension ... Et puis zut ... ça va être grandiose quoi qu'il en soit !

Notre appartement est situé au 6 Downfield Place, Dalry, dans le centre d'Edinburgh à environ 10minutes à pied de l'hypercentre :

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On ne peut pas dire que le quartier soit très pittoresque  ... en fait c'est juste un quartier résidentiel typique du centre d'Edinburgh. L'accès au centre ville est très facile et, étant proche d'un axe important, on peut se déplacer à peu prêt partout en bus en partant de l'apart... C'est un peu plus galère de quitter le centre ville en voiture en revanche, surtout en raison de la construction du tramway.

L'apart sans nous :

L'apart avec nous :

On a réussi à faire de cet endroit un petit chez nous. Merci Ikéa pour le coup de pouce !

Ce n'est pas bien grand mais on s'y sent chez nous et c'est le plus important.

De l'extérieur, je vous met au défit de reconnaître cet immeuble parmi les 36000 autres qui lui ressemblent comme deux gouttes d'eau un peu partout dans la ville!

         (côté rue)                         (côté "jardin")

L'apart donne côté jardin, au rez chaussé... En fait c'est plutôt une petite cours bordée de par terre de fleurs... Mais on s'en fiche : c'est calme et le soleil (quand il fait une brêve appartition) donne directement dans le salon et dans la chambre... Et le gain de chaleur est loin d'être de trop !

Bon, je pense qu'avec tout ça vous en savez déjà pas mal sur mon nouveau chez moi... Si vous avez eu le courage de lire jusqu'ici alors vous saurez que le prochain post vous fera un ptit tour d'horizon de la ville et de ces alentours ... et sinon ... ben vous le constaterez par vous même !

A la revoyure !

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